تحدث ذروة الإصابة بمتلازمة هز الرضيع بين من أسبوعين إلى 6 أشهر من العمر، وهي الفترة التي يكون فيها بكاء الرضيع في أقصى حد له والعمر الذي لا يتحكم فيه الطفل بعد في رأسه وتكون بنية عظامه هشة للغاية للأسف.

اهتزاز عنيفحتى لو لبضع ثوانٍ فقط, من المحتمل أن يكون سببًا في حدوث إصابات خطيرة جدًا، خاصة للأطفال دون سن عام واحد. من الصعب تحديد مدى عنف أو طول مدة الهز بالضبط من أجل التسبب في الأذى؛ ولكن من الحالات التي تم تحديدها بالفعل، يمكن الاستدلال على أن الطفل ضحية الهز بقوة حوالي 3-4 مرات في الثانية لمدة 4-20 ثانية.
لا تتسبب الألعاب المعتادة أو السلوك الأخرق من قبل الوالدين في حدوث إصابات الاهتزاز، ولا القفز في حضن الطفل (اللعب على الظهر) أو الركض أو ركوب الدراجات مع الطفل أو الفرملة القوية في السيارة أو السقوط من على الأريكة أو قطعة أثاث أخرى.

تشخيص متلازمة هز الرضيع ليس بالأمر السهل, من المهم عدم الاستهانة بأي من هذه العلامات من جانب الطفل، فهي جرس إنذار مهم للتشخيص الصحيح، والذي يبقى تشخيصه معقدًا للغاية.

يمكن أن تظهر متلازمة هز الرضيع من خلال سلسلة من العلامات والأعراض التي تتطلب عناية طبية فورية:

• القيء المستمر
• التهيج المفرط.
• الخمول أو صعوبة الاستيقاظ من النوم
• التشنجات
• صعوبات في الجهاز التنفسي
• الشلل أو عدم القدرة على تحريك أجزاء الجسم
• كدمات غير مبررة

يبدو بكاء الطفل، في الأشهر الأولى من عمره، أمرًا لا يطاق حقًا. وفي الواقع، فإن البكاء هو الوسيلة الوحيدة التي يتواصل بها الطفل حديث الولادة: فقد يكون جائعًا، أو يشعر بالنعاس، أو يشعر بالحرارة، أو البرد، أو يحتاج إلى تغيير ملابسه، أو ببساطة يحتاج إلى الاحتضان أو التلامس الجسدي ليطمئن. مهما كان السبب، لا تهزّيه أبداً لتهدئته. لأنه على الرغم من أنها قد تبدو بادرة تافهة، إلا أن الضرر الذي يلحق بالطفل يمكن أن يكون خطيراً للغاية.

من ناحية أخرى، هناك العديد من الحلول الأخرى التي يمكن استخدامها لمحاولة تهدئة بكاء الطفل حديث الولادة: مثل هزه في عربة الأطفال، أو أخذه في جولة في السيارة، أو حمام مهدئ، أو تقميطه بملاءة وطي أطرافه حتى يعود إلى وضع الجنين، أو جعله يسمع حفيفًا أو ضجيجًا مستمرًا (مثل مجفف الشعر أو الغسالة أو المكنسة الكهربائية).

ولكن إذا لم يتوقف البكاء وأصبح مستفحلاً حقاً، فإن أفضل ما يمكن فعله، إذا لم يعد بإمكانك تدبر الأمر وتحمله، هو ترك الطفل في مكان آمن والابتعاد عنه حتى يستعيد توازنه. أو بدلاً من ذلك, طلب المساعدة من أفراد الأسرة/الأصدقاء الآخرين، وفي الحالات الأكثر أهمية، السماح للطبيب بزيارة الطفل إذا كانت هناك شكوك حول حالته الصحية.