Qu’est-ce que le syndrome du bébé secoué ?
Le syndrome du bébé secoué (SBS) est une forme grave de maltraitance physique essentiellement intrafamiliale d’enfants généralement âgés de moins de 2 ans. L’enfant est violemment secoué par la personne qui s’occupe de lui en réaction à ses pleurs inconsolables.
Le pic d’incidence du SBS se situe entre 2 semaines et 6 mois, période où l’intensité des pleurs du nourrisson est maximale. À cet âge, l’enfant ne contrôle pas encore sa tête car les muscles du cou sont faibles, la tête est lourde par rapport au corps, le cerveau, de consistance gélatineuse, se déplace à l’intérieur du crâne s’il est secoué, et la structure osseuse est encore fragile.
Les conséquences des secousses, même si elles ne durent que quelques secondes, peuvent donc être particulièrement inquiétantes et conduire au coma ou au décès de l’enfant dans près d’un quart des cas.
Le fait de faire rebondir mon enfant en l’air ou de jouer brutalement avec lui peut-il provoquer le SBS ?
Le SBS est une forme de maltraitance qui se produit lorsqu’un nourrisson ou un jeune enfant est violemment secoué.
Les blessures par secousses ne sont pas causées par :
- faire sauter l’enfant sur vos genoux (jeu du cochon)
- jeter ou lancer son bébé en l’air
- faire du jogging ou du vélo avec votre enfant
- tomber du canapé ou d’un autre meuble
- les voitures qui freinent brusquement ou qui ne ralentissent pas avant les dos d’âne ou les bornes de sécurité
Bien que les activités énumérées ci-dessus puissent être dangereuses pour l’enfant et ne soient pas recommandées, elles ne sont pas susceptibles de causer des blessures par secousses.
Pourquoi est-il dangereux de secouer un bébé ?
Des secousses violentes, même pendant quelques secondes, peuvent provoquer des blessures graves. Il est toujours dangereux de secouer les enfants, en particulier ceux âgés de moins d’un an, qui sont plus exposés aux blessures.
Les facteurs contribuant à la vulnérabilité des jeunes enfants sont les suivants :
- la tête des nourrissons est lourde et plus grande que le reste du corps
- les nourrissons ont des muscles du cou encore faibles et contrôlent difficilement leur tête
- les nourrissons ont un cerveau encore fragile, en développement et plus vulnérable aux agressions
- il existe une différence considérable de taille et de force entre la victime et l’auteur de l’infraction
Signes et symptômes possibles du syndrome du bébé secoué
- Léthargie/diminution du tonus musculaire
- Irritabilité extrême
- Diminution de l’appétit, mauvaise alimentation ou vomissements sans raison apparente
- Apparition d’ecchymoses sur les bras ou la poitrine
- Absence de sourires ou de vocalisations
- Mauvaise succion et déglutition
- Rigidité ou mauvaise posture
- Difficultés respiratoires
- Diminution de l’état de conscience
- Convulsions/Crises
- La tête et le front semblent plus grands que la normale (augmentation du périmètre crânien hors de proportion avec le poids et la taille).
- La fontanelle frontale peut apparaître convexe (ou pulsante).
- Contrôle difficile de la tête
- Difficulté/incapacité à fixer les yeux et à suivre les mouvements
- Taille différente des pupilles
- Sommeil prolongé
- Pleurs fréquents et inconsolables
- Cri gémissant
Les conséquences du syndrome du bébé secoué
- Troubles de l’apprentissage
- Handicaps physiques
- Déficience visuelle ou cécité
- Handicaps auditifs
- Troubles du langage
- Paralysie cérébrale
- Epilepsie
- Troubles du comportement
- Retard psychomoteur et retard mental
- La mort
Les informations contenues dans cette page ne sont pas destinées à remplacer les conseils d’un professionnel. Si vous pensez qu’un enfant a été secoué, consultez immédiatement un médecin.
